RHINCODONTIDAE

Les rhincodontidés forment une famille de requins dont le requin-baleine est le seul et est le plus grand requin vivant actuellement dans les océans. Il mesure entre 12 et 18 m de long. Il se caractérise par une tête large et aplatie avec une grande bouche presque terminale ; très grandes fentes branchiales et très grande nageoire caudale presque symétrique. Coloration dorsale est brunâtre avec des lignes verticales et des rangées de taches claires, le ventre est complètement blanc. Il se rencontre dans les mers ouvertes et les océans tropicaux et chauds, à proximité de la surface. Sa durée de vie est estimée entre 100 et 150 ans. Il se nourrit en surface principalement de plancton, et parfois de petits poissons. Totalement inoffensif, il ne craint pas l’homme et se laisse paisiblement approcher.

La famille des Rhincodontidae compte 1 seule espèce et signalée au Maroc :