Corps plus ou moins trapu, à pédoncule caudal haut. Bouche Iégèrement protractile, maxillaire découvert. Dents en bandes villiformes aux 2 mâchoires avec une rangée antérieure de canines plus longues chez les espèces piscivores ; vomer et palatins (sur la voûte buccale) avec une plage de dents villiformes. Opercule à 3 épines plates, I’inférieure parfois courte et non visible extérieurement ; bord supérieur de I’opercule libre ; membranes branchiostèges séparées et non reliées à l’isthme ; Nageoire dorsale unique, à 7-12 épines ; anale à 3 épines ; nageoires pectorales plus ou moins arrondies ; pelviennes insérées plus ou moins sous la base des pectorales et composées d’une épine et de 5 rayons mous. Caudale à 15 rayons fourchus. Poissons démersaux vivant en eaux peu profondes, rarement au-delà de 300 m, dans les régions tropicales et subtropicales et montrant une préférence pour les herbiers et les fonds de sable ou de vase, mais la plupart sont a une affinité pour les zones rocheuses ou de récifs coralliens.
La famille des Serranidae compte 544 espèces, dont 12 signalées au Maroc :
Serranus scriba (Linnaeus, 1758)Famille : Poissons osseux - SERRANIDAE
Serranus hepatus (Linnaeus, 1758)Famille : Poissons osseux - SERRANIDAE
Serranus cabrilla (Linnaeus, 1758) – Paracentropristis cabrilla (Linnaeus, 1758)Famille : Poissons osseux - SERRANIDAE
Serranus atricauda (Günther 1874) – Paracentropristis atricauda (Günther 1874)Famille : Poissons osseux - SERRANIDAE
Mycteroperca rubra (Bloch, 1793)Famille : Poissons osseux - SERRANIDAE
Hyporthodus haifensis (Ben-Tuvia, 1953)Famille : Poissons osseux - SERRANIDAE
Epinephelus marginatus (Lowe, 1834) – Epinephelus guaza (Linnaeus, 1758)Famille : Poissons osseux - SERRANIDAE
Epinephelus costae (Steindachner, 1878)Famille : Poissons osseux - SERRANIDAE
Epinephelus caninus (Valenciennes, 1843)Famille : Poissons osseux - SERRANIDAE
Epinephelus aeneus (Geoffroy St.-Hilaire, 1817) – Epinephelus aenus (Geoffroy St.-Hilaire, 1817)Famille : Poissons osseux - SERRANIDAE