PRIACANTHIDAE

Poisson comprimé latéralement, possèdent des yeux très grands et une bouche largement fendue et oblique dont la mandibule est proéminente. Les nageoires sont épineuses : la dorsale est formée d’une partie épineuse (10 épines) et d’une partie molle, non séparées par une échancrure ; l’anale a 3 épines. Les pelviennes sont en position thoracique. La caudale est émarginée ou arrondie. Le corps, y compris la tête, est entièrement couvert de petites écailles rugueuses. La coloration est, le plus souvent, rouge vif. Ce sont des poissons benthiques des mers tropicales et subtropicales. Ils mènent une vie nocturne ; le jour ils se maintiennent sous les surplombs, dans les grottes et les failles des zones rocheuses et des récifs. Ils chassent en pleine eau les petits poissons et les crustacés planctoniques.
Inquiétés, ils sont capables de changer de couleur ; les flancs présentent alors des marbrures argentées.

La famille des Priacanthidae compte 19 espèces, dont 2 signalées au Maroc :