PARALICHTHYIDAE

Corps asymétrique, avec les 2 yeux sur le côté occulé ; bouche grande protractile, asymétrique, la mâchoire inférieure moyennement proéminente ; dents dans les mâchoires parfois caniniformes ; pas de dents sur le vomer ; pas d’épines sur les nageoires. Nageoire pelvienne présente à 6 rayons ; Pas de rayons épineux aux nageoires ; dorsale débutant au-dessus de l’oeil ; anale à 48-59 rayons ; caudale légèrement arrondie à losangique. Écailles petites plus ou moins incluses, cycloïdes, mais légèrement spinulées. La famille est très répandue dans toutes les mers et les océans à des latitudes tropicales et tempérées. Elle est absente de la mer Méditerranée et les mers européennes. Quelques espèces sont adaptées à effectuer le cycle de vie en eau douce. Les oeufs sont pélagiques et ont une goutte huileuse qui assure leur flottabilité.

Poissons démersaux, vivant sur fonds variés (sable, vase, graviers) du plateau continental, jusqu’à environ 200 m de profondeur, les jeunes vivent dans les eaux les plus côtières ; peuvent pénétrer dans les lagunes et les estuaires. Se nourrissent de petits mollusques bivalves et de vers polychètes.

La famille des Paralichthyidae compte 109 espèces, dont 1 signalée au Maroc :