CENTRACANTHIDAE

Corps oblong, légèrement comprimé ou sub-cylindrique. Mâchoire supérieure (prémaxillaire) très protractile ; pas de supramaxillaire ; maxillaire recouvert par le sous-orbitaire quand la bouche est fermée ; mâchoires munies de dents villiformes ; palatins sans dents et vomer avec ou sans dents ; bord du préopercule mince et lisse ; pas d’épines sur l’opercule ; membranes branchiostèges non reliées à l’isthme ; 6 rayons branchiostèges ; branchiospines longues, 14-22 sur la branche inférieure du premier arc branchial. Dorsale continue, avec 11-13 épines et 9-12 rayons mous ; anale à 3 épines et 8-10 rayons mous ; pelviennes a 1 épine et 5 rayons, et un processus axillaire bien développé ; caudale fourchue. Ligne latérale simple, continue. Museau et région interorbitaire nus, reste de la tête et du corps couvert d’écailles faiblement cténoïdes. Vessie natatoire présente.
Coloration dorsale verte rougeâtre ou brunâtre et argenté ventralement. Plusieurs espèces ont une tache noire très nette sur le milieu du corps. Poissons des mers chaudes et tempérées, vivant près des fonds rocheux, vaseux ou d’herbiers jusqu’à 200 m de profondeur, la plupart des espèces mène une vie grégaire.

La famille des Centracanthidae compte 9 espèces, dont 3 signalée au Maroc :