ACANTHURIDAE

Poissons perciformes au corps très comprimé latéralement et de silhouette plus ou moins ovale, avec des écailles très petites. Ils sont caractérisés par une épine sous forme de lancette (ou de 3 épines) de chaque côté du pédoncule caudal qui se rétracte dans une rainure horizontale. Ces épines sont très coupantes et enduites d’un mucus toxique. Le dos est élevé, le front bombé et l’oeil est placé assez haut derrière un long os préorbital. La nageoire dorsale est longue, d’un seul tenant sans encoche, avec 4-9 épines et 19-33 rayons. La nageoire anale est longue avec 2 ou 3 épines et 18-28 rayons. La bouche est terminale, de petite taille et contient une unique rangée de petites dents placées très en avant.
Les poissons chirurgiens sont côtiers, tropicaux, principalement de récifs coralliens. La coloration est parfois vive.

La famille des Acanthuridae compte 84 espèces, dont 1 signalée au Maroc :